Sunday, May 27, 2012

Know the behavior: Riodinidae (metalmarks)


By the number of species, Riodinidae is the fourth family of butterflies, on the planet there are a total of 1,428 species and 1,324 species live in the Neotropics (93%), though in this region they are abundant finding species of this family is not as easy.

Many Riodinidae are characterized by having stains or metallic colors which makes them one of the most beautiful tropical butterflies. Hence the name "metalmarks".
The striking gold drops of Anteros formosus


Anteros carausius with silver marks
 The family is composed of two subfamilies, the Euselasiinae with butterflies that usually perch upside down with its wings closed and have no outstanding metal stains and Riodininae perching with open wings.

Euselasia athena in a typical position

 

One feature of the behavior of this family is that they perch on the underside of leaves, which makes these butterflies some of the most difficult to photograph, also that they perch in leaves very low near the ground or in ones very high in the trees, which further complicates taking the photo.

Mesene phareus perching in the underside of a leave

 

Cameras with articulated screen offer more benefits to photograph many species of this family since in some cases this is virtually the only way to take the photo, see post: Why articulated screen – Part III Butterflies under the leafs.
The articulatedscreen cameras are very useful in photography of metalmarks

 

A technique when they land on the underside of low leaves is flush them to see if they come to another leaf that allows at least put the camera down the leaf, you take the risk of not seeing where it settles again, in these cases what I do is back some steps and with the tripod gently touch the plant, if you can see where it landed don’t move your eyes off the place and go immediately to the site.
Some metalmarks are attracted by bait (decomposed fish and manure from horses and cattle). A few species settle in wet places in the floor. Baits allow photographing butterflies that otherwise would be almost impossible to see
Lasaia agesilas settles in a wet place in the floor
In this family there are also species with very different shapes and colors that make them a favorite of butterflies for striking photos.

Symmachia accusatrixwith a bell form

 

Cremna thasus with concentric colors


See posts on the behavior of other families of butterflies: Know the behavior Hesperiidae(skippers) and Know the behavior Lycaenidae (Hairstreaks – Blues).

 
Conozca el comportamiento: Riodinidae (Riodínidos)
Por el número de especies, Riodinidae es la cuarta familia de mariposas, en el planeta hay un total de 1.428 especies y de estas en el Neotrópico hay 1.324 especies (93%), Aunque en esta región son abundantes las especies de esta familia no es tan fácil encontrarlas para fotografiarlas.
 Se caracterizan muchas de las Riodínidae por tener manchas o colores metálicos, lo que las hace unas de las más bellas mariposas del trópico. De allí el nombre “metalmarks” en inglés.


Anteros formosus con manchas que parecen gotas de oro

Anteros carausius con manchas plateadas

La familia está compuesta por dos subfamilias, la Euselasiinae con mariposas que se posan casi siempre boca abajo con las alas cerradas y no tienen manchas metálicas destacadas y la Riodininae que se posan con las alas abiertas.


Euselasia argente de la subfamilia Euselassinae


Emesis fatimella de la subfamilia Riodininae posada con alas abiertas

Una característica del comportamiento de esta familia es el posarse por debajo de las hojas, lo cual hace a estas mariposas unas de las más difíciles de fotografiar, además que se posan en hojas muy bajas cerca del suelo o en hojas muy altas en los árboles, lo que complica aún más la toma.

Mesene phareus posada en el envés de la hoja.

Para fotografiar muchas especies de esta familia las cámaras con pantalla abatible ofrecen más ventajas, pues en algunos casos prácticamente es la única manera de tomar la foto, ver post: Porque pantalla articulada? Parte III - mariposas debajo de las hojas

Las cámaras con pantalla abatible son muy útiles en fotografía de Riodínidos

Una técnica cuando se posan en hojas muy bajas es espantarlas para ver si vuelan a otra hoja que por lo menos permita meter la cámara por debajo, se corre el riesgo de no ver donde se posa de nuevo, en estos casos lo que hago es retroceder unos pasos y con el trípode toco suavemente la planta para que al volar tenga más ángulo de visión. Si logra ver donde aterrizó no quite la vista de la hoja y diríjase inmediatamente al sitio.
Algunos Riodínidos son atraídos por cebos de pescado descompuesto y por el estiércol de equinos y bovinos. Unas pocas especies se posan en lugares empantanados o húmedos. Los cebos permiten fotografiar mariposas que de otra manera seria casi imposible verlas.

Necyria bellona se posa en sitios empantanados y humedos


En esta familia además hay especies con formas y coloraciones muy variadas, que las hacen unas de las mariposas preferidas para fotografías impactantes.

Interesante forma y color de Baeotis sulphurea


Vea los post sobre comportamiento de otras familias de mariposas en: Conozca el comportamiento Lycaenidae y Conozca el comportamiento Hesperiidae (Hespérides)